Sobrou fruta? Faz geleia! Conheça dicas para preparar em casa
Há marcas excelentes de geleia à venda no mercado, mas misturar fruta fresca e açúcar, levar ao fogo e ver os ingredientes se transformarem em geleia fresquinha é algo incrível e muito mais saboroso.
Praticamente todas as frutas podem se transformar nesse doce típico de café da manhã. A diferença está na quantidade de pectina que cada variedade possui, o que altera a textura característica do prato.
A adição de especiarias e outros “temperos”, como bebidas alcoólicas, também é um diferencial no preparo da geleia. Confira as dicas do especialista Thiago Henrique, da Mermeleia, para aproveitar as frutas e preparar seu próprio doce caseiro.
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Geleia (quase) Geral
Dá para fazer geleia de todo tipo de fruta? Sim. Mas as que possuem mais pectina, como maçã, frutas cítricas, amora, marmelo e goiaba, chegam mais facilmente à textura desejada.
A pectina é uma substância naturalmente presente nas frutas, em maior ou menor quantidade. É ela quem confere a textura típica das geleias durante o cozimento. Por isso, se a fruta utilizada for pobre nesse quesito, o doce ficará mole demais. Para corrigir, é possível adicionar pectina comercial durante o preparo. Outra possibilidade é combinar frutas com pouca pectina a outras ricas nessa substância - polpa, suco e cascas de maçã são bastante usadas para isso. -
Acidez e doçura
Açúcar é ingrediente fundamental para uma boa geleia. É ele quem tira a água da fruta, ajudando a conservar o doce depois de pronto. Os especialistas indicam o uso de açúcar cristal, pela forma como se dissolve e se mescla ao suco, mas o refinado e até o mascavo podem ser utilizados.
A quantidade varia de acordo com o gosto pessoal e a doçura natural da fruta. A proporção clássica é um para um, ou seja, para cada quilo de fruta, usa-se um quilo de açúcar. "Mas os frutos já têm uma doçura, então é interessante diminuir um pouco o açúcar. Pode-se cortar até pela metade, assim o sabor da fruta é realçado", afirma Thiago.
A acidez também é fator importante na confecção das geleias - a consistência característica do produto, em boa medida, é causada pela reação da pectina com algo ácido. Dessa forma, pode-se acrescentar limão. A quantidade varia de acordo com o ingrediente principal, mas pode-se começar com o suco de dois limões médios para cada quilo de fruta. -
Especiarias e bebidas
Há uma tendência de se produzir geleias de sabor mais complexo, obtidas pela adição de especiarias, pimentas e até bebidas alcoólicas, como vinho, cachaça e champanhe. Na Mermeleia, Thiago Henrique e seu sócio, o chileno Mauro Concha, já criaram mais de 70 sabores diferentes, como abacaxi com flor de hibisco, kiwi com cachaça e maçã com canela. Gengibre, canela, cravo, anis estrelado e pimentas variadas podem ser adicionadas no cozimento, junto com as frutas. O álcool entra com o açúcar.
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No ponto certo
Uma das dificuldades de quem prepara geleia caseira é atingir o ponto certo. Se cozida de menos, a geleia fica mole, líquida demais. Se, por outro lado, passar do ponto, pode ficar dura e grudenta, difícil de espalhar no pão. Para acertar a mão na textura, use sempre fogo baixo.
É importante lembrar também que o doce tende a ficar mais firme depois de frio. "Um ótimo truque para saber o ponto é colocar a geleia em um pequeno prato e, com uma colher, cortá-la ao meio. Caso continue separada, está no ponto", ensina Thiago. Geleias com mais açúcar cozinham mais rápido; as que têm a quantidade desse produto reduzida, necessitam de um tempo maior de cocção para atingir o ponto. Para mexer a geleia durante o cozimento, as colheres de metal são mais recomendadas, pois não deixam cheiro nem liberam resíduos. -
Cuidado com os potes
Depois de pronta, a geleia deve ser colocada imediatamente em potes de vidros, previamente esterilizados. "Existem várias maneiras de fazer isso. Na Mermeleia, utilizamos água fervendo", diz Thiago. Uma das técnicas sugeridas é ferver potes e tampas de metal numa panela grande, por 15 minutos. Os objetos devem ser retirados com pinça e colocada numa grade para secar.
Quando os vidros estiverem secos, a geleia pode ser despejada neles, ainda quente. Os potes devem então ser bem fechados com as tampas e deixados esfriar completamente antes de guardar sob refrigeração. Como não leva conservantes, a durabilidade da geleia caseira é menor. Na geladeira, o produto se mantém bom para o consumo por cerca de 15 dias.
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